Український бокс пов’язаний з британськими аренами чи не більше, ніж з американськими. Тут і легендарна Олімпіада-2012 з першим загальнокомандним місцем, і багато протистоянь на британських аренах та проти британців, які одразу стали пам’ятними.
Згадуємо шість найкращих поєдинків українців проти британців у Великій Британії.
Віталій Кличко КО 2 Хербі Хайд
26 червня 1999-го
Поєдинок за титул чемпіона світу WBO у хевівейті
Перший чемпіонський поєдинок Віталія та протистояння, в якому він був аутсайдером 3 до 1. Перед Віталієм британець бився з Тоні Такером та Ріддіком Боу. Рекорд Хайда за іменами виглядав потужнішим, ніж в українця.
Воррен страшенно вірив у Хербі Хайда – навіть назвав бій «За Королеву та Державу». А сам боксер провокував суперника. Багато обіцянок та намагання побитись з Кличком призвели лише до конфлікту з Денні Вільямсом на пресконференції. Віталій на провокації не піддався.
У ринзі все закінчилось швидко. Як тільки Віталій увімкнув праву, свідомість Хайда почала покидати тіло. Серія нокдаунів та фінальне влучання у другому раунді, яке змусило Хербі зависнути у неприродній позі.
Андрій Котельник ТКО 12 Гевін Різ
22 березня 2008-го
Поєдинок за титул WBA у першій напівсередній вазі
Взаємовідносини Котельника та Британії викликають багато негативу. Андрій боксував там чотири рази, а виграв лише один – ось цей. А попередні зустрічі із Сулейманом Мбає (нічия) та Джуніором Віттером (поразка) викликають багато запитань щодо адекватності бокових.
Різ на момент бою – непереможений місцевий чемпіон. Відібрав пояс у того ж Мбає, боксував весело, завзято. Гіршого опонента для поєдинку у Британії не знайти.
Яскраве протистояння майже дійшло до фіналу. У дванадцятому раунді Різ все ще добре рухався та бив комбінаціями. У відповідь Андрій спочатку розбив супернику ніс, а останню хвилину фінального раунду розпочав з точного правого, який похитнув британця.
Вмикатись у будь-який момент бою Котельник вмів завжди. Продемонстрував це і тут – буквально вибив всі сили з британця та відібрав титул на останніх секундах протистояння.
В’ячеслав Сенченко ТКО 9 Ріккі Хаттон
24 листопада 2012-го
Бій-повернення Ріккі Хаттона
Головний бій в кар’єрі Сенченка за масштабністю події. До цього був перший титульний поєдинок двох українців, де він став регулярним чемпіоном WBA, забравши пояс у Юрія Нужненка в Донецьку. Теж епічне шоу, але не міжнародного значення.
Хаттон виходив на бій після трирічної перерви. З успіхом до Ріккі прийшли і проблеми. Алкоголь, наркотики, лівий боковий від Менні Пак’яо (а за два роки до цього від Флойда) здоров’я не додавали. Але Ріккі схаменувся, повернувся в зал, скинув вагу та спробував знову боксувати.
У Манчестері довкола рингу ходив Пол Маліньяджи – чинний чемпіон WBA, який отримав цей пояс після перемоги над Сенченком на «Донбас Арені» і тепер хотів отримати реванш. Якраз перед Пак’яо та перервою, Хаттон нокаутував Пола в одинадцятому раунді. Всі чекали тріумфу Ріккі, але не дочекались.
На українця тиснуло все. Фанати, авторитетний опонент і рефері, який попускав супернику невеликі, але регулярні порушення правил. Проте Сенченко піднявся у ринг з залізобетонним спокоєм та планом, який спрацював – у дев’ятому раунді прилетів удар в тулуб, що остаточно вибив з Хаттона сили та бажання продовжувати боксувати загалом.
Хаттон тричі програвав достроково – Мейвезеру, Пак’яо та В’ячеславу Сенченку.
Ентоні Джошуа ТКО 11 Володимир Кличко
29 квітня 2017-го
Поєдинок за чемпіонство WBA, IBO, IBF у хевівейті
Найкращі поєдинки – не завжди переможні. Кличко програв Ф“юрі у 2015-му. Домовився про реванш, провели пресконференцію, успішно йшли до другого поєдинку, поки Тайсон не відчув, що не витримує психологічно.
За ці майже два роки пояси, які були в Кличка, встигли розійтися. Частину з них зібрав Ентоні Джошуа, який і прийняв виклик від Володимира. Перший не просто спортивний тест, а й перевірка у плані тиску авторитету суперника на Ентоні.
Кличко став першим, хто відправив Джошуа в нокдаун в профі. Першим, хто створив реальні проблеми. Але для перемоги цього не вистачило.
Проте стадіон Вемблі проводжав Кличка оплесками. Легендарний фінал.
Олександр Усик ТКО 8 Тоні Белью
10 листопада 2018-го
Поєдинок за звання абсолютного чемпіона у крузервейті (до 90,7 кг)
Взагалі-то цей бій мав стати дебютом Олександра у хевівейті. Саме там перед цим боксував Тоні і саме звідти відправив на пенсію Девіда Хея. Але, коли британець почув, що є шанс стати абсолютом, заявив, що, якщо бій і відбудеться, то тільки в рамках важкої ваги.
Цей бій – повернення Усика туди, де він здобув свій попередній гігантський тріумф. Саме у Великій Британії за шість років до цього українець вдруге приїхав на Олімпіаду і все ж підкорив головну аматорську нагороду.
По-перше, стилістично чудове протистояння. Белью – страшенно незручний боксер. По-друге – руйнування міфу, що Усик не має удару. В одному з епізодів четвертого раунду Олександр вперше влучив акцентовано. За словами Тоні, після того він загалом погано пам’ятає поєдинок.
Це історичне протистояння й тому, що це – захист статусу абсолютного чемпіона. В епоху чотирьох поясів, таке робили тільки четверо боксерів – Канело, Хейні, Тейлор та Олександр Усик.
Олександр Усик UD 12 Ентоні Джошуа
25 вересня 2021 року
Поєдинок за пояси WBA, WBO, IBF, IBO у надважкій вазі
При переході у надважку вагу, загальна віра в Олександра Усика була не дуже високою. Враховуючи габарити лідерів, шансів відносно невеликому боксеру майже не давали.
Проте Усик розбив усі прогнози. Витримав тисняву від Чісори, який постійно був поруч у ринзі, а потім провів фантастичний чемпіонський бій.
Ідеальний бокс, перший побитий гігант із великої трійці та повернути пояси Володимира Кличка.