20-річний український фігурист Федір Куліш, який завоював для Латвії олімпійську ліцензію, сподівається встигнути отримати латвійське громадянство і виступити під прапором цієї країни, повідомляє латвійське телебачення LTV1 у програмі “4-та студія”.
Куліш почав представляти Латвію восени 2023 року. На минулому чемпіонаті світу він разом із Денисом Васильєвим здобув дві олімпійські квоти, що стало історичним досягненням — раніше два латвійських фігуриста ніколи не виходили на Олімпійські ігри в чоловічому одиночному катанні.
“Я народився в Києві, займаюся спортом із п’яти років. До Латвії переїхав, коли мені було 16, і тренуюся в клубі “Kristal Ice”. Моя сім’я — це Ольга Ковалькова, Раймо Рейнсалу і Саманта Ковалькова. Мені подобається Рига, подобається Іманта і спортивний центр “Volvo”, де я тренуюся щодня”, — сказав спортсмен латиською мовою.
Президент Латвійської федерації фігурного катання Улдіс Шауер назвав Куліша вкрай талановитим і перспективним спортсменом, зазначивши, що його результати стабільно зростають. За словами експертів, техніка четверних стрибків українця перебуває на рівні “топ-10–20” світу. “Фігурист із такими елементами просто зобов’язаний виступати на Олімпіаді, особливо з огляду на те, що в Латвії є така унікальна можливість”, — наголосив Шауер.
Зараз Федерація фігурного катання та Олімпійський комітет Латвії активно працюють над тим, щоб Куліш міг звернутися в комісію Сейму і отримати громадянство в прискореному порядку. Голова парламентської комісії з питань громадянства та міграції Гунарс Кутріс заявив, що головне — щире бажання спортсмена стати громадянином Латвії та його міцний зв’язок із країною, а не просто формальна мета.
За словами генерального секретаря Олімпійського комітету Латвії Райтіса Кеселіса, якщо процес пройде без затримок, Куліш може отримати паспорт навіть у день відкриття Олімпійських ігор.
Тим часом фігурист продовжує тренуватися і паралельно вивчає латиську мову та історію Латвії.
У червні 2023 року члени президії Української федерації фігурного катання звинуватили керівників Данила Амірханова та Анастасію Макарову в підробленні протоколу засідання, щоб впровадити положення, що дозволяє спортсменам виступати за інші країни.
Це викликало обурення серед членів федерації та спортсменів, оскільки на тлі війни та загибелі українців керівництво намагалося перетворити федерацію на “перевалочну базу” для вивезення чоловіків за кордон. Першим скористався цією можливістю саме Федір Куліш, який втік до Латвії.
Зазначимо, що Куліш є чемпіоном відкритого чемпіонату Київської області з фігурного катання (2021). Цього ж сезону став срібним призером чемпіонату України серед юніорів і володарем “бронзи” дорослої національної першості.