У четвер, 16 квітня, донецький «Шахтар» провів на арені АФАС в Алкмаарі чвертьфінальний матч у відповідь Ліги конференцій проти місцевого АЗ і вперше з 2020 року вийшов у півфінал єврокубка.
Ліга конференцій. ¼ фіналу. Матч-відповідь
АЗ (Нідерланди) — «Шахтар» (Україна) — 2:2
«Шахтар»: Різник, Вінісіус, Матвієнко, Бондар, Педро Енріке, Очеретько (Бондаренко, 89), Назарина, Аліссон (Марлон Гомес, 61), Невертон (Феррейра, 70), Ізакі (Егіналдо, 61), Еліас (Егіналдо, 61)
Голи: Йенсен (73), Шин (80) — Аліссон (58), Мейрелліш (84).
Попри розгромну перемогу в першій зустрічі, вболівальники «Шахтаря» побоювалися, що «помаранчево-чорні», яким за 10 днів доведеться наїздити по Європі аж 5 тисяч км, будуть в Алкмаарі схожі на самих себе зразка матчу-відповіді з «Лехом». Тоді поляки зуміли відіграти у донеччан два м’ячі і лише дикий автогол не дозволив їм дотиснути «Шахтар».
На щастя, команді Арди Турана в Алкмаарі допоміг тренерський штаб АЗ, який виставив на гру проти української команди… резервний склад. І не просто так — за три дні у суперника «Шахтаря» фінальний поєдинок Кубка Нідерландів проти НЕКа. Ось і зробили ставку на матч за трофей
Довгий час донеччани не мали особливих проблем із резервістами АЗ і навіть повели у рахунку. Але піжонські настрої у лавах «помаранчево-чорних» ледь не призвели до поразки. Дзвіночок далеко не перший у єврокубковому сезоні. Як би бразильським віртуозам м’яча таке ставлення до гри та суперника боком не вилізло.
Гірники вперше за шість років пробилися до півфіналу єврокубку (2020-го «Шахтар» у ½ фіналу Ліги Європи був розгромлений італійським «Інтером» — 5:0). Путівку до фіналу Ліги конференцій команда Арди Турана оскаржить 30 квітня у Кракові та 7 травня у Лондоні в матчах з англійським «Крістал Пелас», який вибив з турніру італійську «Фіорентину» — 3:0 вдома та 1:2 у гостях.
Іншу півфінальну пару сформували французький «Страсбур» (0:2 і 4:0 з німецьким «Майнцом») та іспанський «Райо Вальєкано» (3:0 і 1:3 з грецьким АЕКом).