Ліонель Мессі свій перший Золотий м’яч виграв у 2009-му році. Приблизно з тих пір йдуть розмови, що він зобов’язаний виграти трофей для збірної, аби підтвердити свою велич. Мовляв, «Барселона» – то таке, там Хаві, Іньєста, Суарес, Неймар і так далі. А ось зробити Аргентиною чемпіоном – це подвиг.
Шансів у Ліонеля було вдосталь, але кожного разу чогось не вистачало. Як, наприклад, у двох протистояннях з Чилі, програних в серії пенальті. Цього разу на Копа Амеріка, який ризикував взагалі не відбутись, все склалось як найкраще.
Мессі був найкращим гравцем команди протягом усього турнірі, що бодай підкреслює статистика – чотири голи та чотири результативні передачі. Він суттєво посприяв виходу у фінал Аргентини. А ось у вирішальному матчі Лео відійшов у тінь, але аргентинські футболісти нарешті зрозуміли, що не Мессі повинен виграти, а команда. І це була дійсно дуже сильна команда. Не така яскрава, як хотілось би нейтральним вболівальникам, місцями дуже неприємна. Але максимально заряджена на результат.
Зрозуміло, що Аргентина проти такої Бразилії не могла грати у відкритий футбол. До цього матчу Неймар та компанія феєрили – постійно атакували та забивали. Але Ліонелю Скалоні вдалось розставити пастки, в яких заплутались п’ятиразові чемпіони світу.
Але відхід Мессі на другий план не означає, що у цьому фіналі не було яскравих особистостей. Власне, головних героїв було три. Родріго Де Пауль видав ідеальний матч в центрі поля. Він виконав величезний об’єм чорнової роботи, але ж при цьому раз-по-раз обігрував опонентів і пасував на загострення. Саме він на 21-й хвилині видав діагональ через півполя, яка призвела до голу другого героя – Анхеля Ді Марії. Ідеальний прийом у вельми непростій ситуації та удар, після якого м’яч перелітає через голкіпера – це почерк справжнього майстра. Анхель Ді Марія, який завжди був в тіні Лео у збірній, нарешті отримає свою порцію слави. При цьому не лише голом Анхель відзначився – він дуже багато допомагав захисту.
Власне, після забитого голу Аргентина півтора тайми захищала результат. І головним у цій важкій роботі був Ніколас Отаменді. Головним завдяки своєму спокою та холоднокровності. Він багато переривав передач та навісів, багато блокував ударів, а головне – керував партнерами, які, будемо відверті, і близько за своїм рівнем не дотягують до зірковості аргентинської атаки.
Бразилія перший тайм провела взагалі в холосту. Після перерви вийшло значно цікавіше, але реальних загроз воротам Еміліано Мартінеса було створено вкрай мало. На початку другого тайму двічі в центрі уваги опинявся Рішарлісон. Спочатку він забив гол з офсайду, а потім не зміг пробити голкіпера ударом з кута воротарського майданчика після класного пасу Неймара. Наступного моменту довелось чекати майже півгодини – Барбоза, який вийшов на заміну, рвався до воріт та навіть бив, але захисник в останню мить кинувся під м’яч. Той таки Барбоза на 87-й бив після кутового під поперечку, але знову Мартінес.
Аргентина могла зробити свою перемогу більш переконливою. Вже після моменту Барбози Ліонель Мессі мав ставити крапку після геніального пасу Де Пауля. Але вирішив обіграти Едерсона і заплутався у м’ячі. Цікаво, що було б, якби Бразилія після цього таки зрівняла?.. Втім, хороший шанс в контратаці змарнував не тільки Лео. Де Пауль теж не зміг виграти бій у Едерсона, який до останнього зберігав інтригу в цьому матчі.
Зрештою, Аргентина вистояла і виграла свій перший Копа Амеріка з 1993-го року. Тоді у фіналі запалив Габріель Батістута, йому допомагали Дієго Сімеоне, Гойкоечеа та інші зірки. Потім було багато поразок у фіналах. Такі визначні фігури, як Верон, Аймар, Гальярдо, Ернан Креспо, Карлос Тевес, Хав’єр Маскерано – можна продовжувати дуже довго – так і не ставали найкращими на континенті. В цьому списку ризикували опинитись і Мессі з Ді Марією та Агуеро, але вони таки здобули свій трофей.
Копа Амеріка 2021. Фінал
Аргентина – Бразилія 1:0
Гол: Анхель Ді Марія 21
Аргентина: Еміліано Мартінес –- Монтіель, Ромеро (Пеццелья 79), Отаменді, Акунья – Ді Марія (Паласіос 79), Де Пауль, Паредес (Родрігес 54), Ло Кельсо (Тальяфіко 63) – Мессі, Лаутаро Мартінес (Н.Гонсалес 79)
Тренер: Ліонель Скалоні
Бразилія: Едерсон – Даніло, Маркіньос, Тьягу Сілва, Лоді (Емерсон 76) – Каземіро, Фред (Фірміно 46) – Рішарлісон, Пакета (Габріель Барбоза 76), Евертон (Вінісіус 63) – Неймар
Тренер: Тіте
Попередження: Паредес 33, Ло Кельсо 50, Де Пауль 68, Отаменді 81, Монтіель 89 – Фред 3, Лоді 70, Пакета 72, Маркіньос 82