Зіткнення Леннокса Льюїса і Віталія Кличка, Ентоні Джошуа і Володимира Кличка входять до золотого фонду боксу, а зовсім скоро цю колекцію поповнить ще один знаковий бій – 25 вересня Олександр Усик в Лондоні на стадіоні Тоттенхема битиметься з Ентоні Джошуа за три титули в суперважкій вазі.
В очікуванні битви двох олімпійських чемпіонів пропонуємо згадати ті випадки, коли українські боксери приїжджали на Туманний Альбіон і залишали ні з чим місцевих улюбленців.
Коли і де: 31 жовтня 2020 року, Лондон, Вемблі
Що на кону: титул інтерконтинентального чемпіона світу в суперважкій вазі за версією WBO
Результат: перемога Усика одноголосним рішенням суддів
Бій з Чаззом Уізерспуном в жовтні 2019 року став для Олександра Усика чимось на зразок ознайомлення з хевівейтом, а перше серйозне випробування в новій ваговій категорії українець пройшов через рік на Вемблі в поєдинку з екс-суперником Віталія Кличка, Тайсона Ф’юрі та інших помітних супертяжів останніх років Дереком Чісорою.
Прямолінійний і розмашистий бокс Чісори став для Усика завданням із зірочкою. Олександр довго не міг відчути дистанцію і пропускав незвично багато ударів. Після екватора бою віковий Чісора очікувано підсів на ногах – Усик додав в активності і впевнено забрав кілька раундів. У сьомій трихвилинці Чісора нахапав ударів і був близький до падіння, але від нокдауну британця врятував гонг. Здавалося, Усик готовий добити повільного здорованя, але той перезавантажився і на морально-вольових якостях активно повоював в чемпіонських раундах.
Рахунок суддівських записок (117-112 і двічі по 115-113) став натяком для Усика, що в Англії розраховувати на прихильне ставлення місцевої феміди йому явно не варто. Втім, і сам Олександр не літав в хмарах, а поставив собі незадовільну оцінку за бій з Чісорою. Він краще за всіх розуміє, що з таким боксом йому нічого не світить проти Джошуа. Через два місяці зрозуміємо, чи зробив Усик правильні висновки після свого торішнього візиту на Вемблі.
Коли і де: 10 листопада 2018 року, Манчестер, Manchester Arena
Що на кону: титули чемпіона світу у важкій вазі WBC, WBO, IBF, WBA Super і пояс журналу The Ring.
Результат: перемога Усика нокаутом у 8-му раунді
Олександр Усик відразу ж визначився зі своєю наступною метою після тріумфального візиту в Москву на фінальний бій Суперсеріі проти Мурата Гассієва. Новому абсолютному чемпіонові світу в крузервейті був потрібен Ентоні Джошуа і три його титулу в суперважкій вазі.
Але Усик і його промоутери прекрасно розуміли, що без розвідки в тил суперника їм не обійтися. Саме тому Олександр своєю останньою місією в важкому дивізіоні позначив виїзний бій з Тоні Беллью, популярність якого в Великобританії після двох перемог над Девідом Хеєм досягла максимального рівня. Беллью був здивований, почувши своє ім’я з вуст Усика після фіналу Суперсеріі, проте миттєво погодився на бій. А хто б не погодився, адже Олександр пропонував своєму опонентові не тільки хорошу прибавку до пенсії, а й шанс поборотися за звання абсолютного чемпіона світу…
… Втім, шанс був чисто теоретичний. У 35-річного Беллью не вистачило б здоров’я протриматися всю 36-хвилинну дистанцію проти пікового Усика, який з кожним раундом збільшував обороти, поки не оформив для боксера з Ліверпуля свій, мабуть, найбільш видовищний нокаут в кар’єрі.
Знаєте, але ж Усика в Манчестері намагалися пограбувати! На момент зупинки бою в 8-му раунді українець програвав розділеним рішенням суддів, хоча завдав майже в два рази більше точних ударів.
Тоні Беллью після бою з Олександром Усиком все правильно зрозумів і залишив спроби продовжити свою кар’єру, ставши досить успішним експертом на британському телебаченні. Усик в нерівному бою зі здоров’ям і коронавірусними обставинами з моменту того тріумфального вечора в Манчестері провів тільки один бій в суперважкій вазі, побивши в Чикаго маловідомого Чазза Уїзерспуна.
Коли і де: 31 серпня 2019 року, Лондон, O2 Arena
Що на кону: титули Ломаченка WBA Super і WBO в легкій вазі; вакантний титул WBC в легкій вазі
Результат: перемога Ломаченка одноголосним рішенням суддів
Василь Ломаченко був присутній в Манчестері в день бою Усик – Беллью і ще раз оцінив шикарну культуру споживання боксу Британії. У Лондоні він вигравав Олімпійські ігри 2012 року, але професійний бій – зовсім інша історія. І інша атмосфера.
В останній день літа 2019 року Лома пірнув в цю атмосферу, прихопивши з собою на глибокі води олімпійського чемпіона Люка Кемпбелла. Той звичайно намагався апелювати на свою перевагу в антропометрії, але різниця в боксерській майстерності була настільки відчутною, що господар рингу насилу дожив до фінального гонгу.
Британська публіка із захопленням спостерігала, як в 11-му раунді «малюк» Ломаченко влаштував жорстоке полювання за Кемпбеллом. Люк прийняв на свій тулуб незліченну кількість дошкульних ударів і таки присів на коліно під градом атак Ломи. Українець був категорично налаштований завершити бій нокаутом, але Кемпбелл зібрався на 12-й раунд і не без допомоги прийомів з боротьби погасив фінальний штурм Ломаченко. 119:108, 119:108, 118:109 – так Василь прибрав до своїх рук безхазяйний пояс WBC і опинився за крок від статусу абсолютного чемпіона світу.
Тоді ще ніхто не підозрював, що в жовтні 2020 року Ломаченко проведе одночасно найдивніший і провальний бій в кар’єрі і в одну мить втратить всі ті титули, які таким трудом збирав з моменту появи в легкій вазі в травні 2018-го…
Коли і де: 26 червня 1999 року, Лондон, London Arena.
Що на кону: титул Хайда WBO в суперважкій вазі
Результат: перемога Кличка нокаутом у другому раунді
Перший з численних титулів братів Кличків в суперважкій вазі був завойований саме на Туманному Альбіоні. І завойований він був в класичному для хевівейта стилі – небитий (24-0) претендент з України приїхав в Лондон і за чотири хвилини закрив рот місцевому балакучому чемпіону Хербі Хайду (груша для биття, відбивна – британець щодо Кличка особливо слів не добирав), який в трьох попередніх боях в статусі володаря титулу WBO оформив три нокаути за п’ять раундів. Втім, на рингу нинішній мер Києва показав, що гарний послужний список Хайда (31-1, 30 КО) слабо відповідав його теперішньому рівню.
Що можна сказати про бій, який тривав два неповних раунди? Варто Кличкові-старшому в другому раунді було вперше насадити голову Хайда на акцентований удар, як чемпіон миттєво опинився в нокдауні. Віталій розумів, що на такому ранньому етапі Хайд навіть після падіння залишається небезпечним – українець витримав невелику паузу, оцінив стан суперника і тільки потім остаточно прихлопнув його убивчим правим прямим.
Того вечора Віталій Кличко відправив у історію рекорд самого Майка Тайсона – американець вперше став чемпіоном світу в хевівейті, провівши на рингу 71 раунд, в Кличко дістався до поясу WBO всього за 53 раунди. Історія!
Віталій Кличко незабаром через травму втратить титул WBO в обов’язковому захисту проти Кріса Берда, проте пояс Всесвітньої боксерської організації пізніше зусиллями Володимира Кличка повернеться в сім’ю українських боксерів. З перервами так триватиме до осені 2015 року, поки Кличко-молодший не віддасть титул в бою з Тайсоном Ф’юрі.
Коли і де: 24 листопада 2012 року, Манчестер, Manchester Arena,
Що на кону: нічого, крім престижу
Результат: перемога Сенченка нокаутом в 9-му раунді
Легендарний британський рубака Ріккі Хаттон через три роки після жорсткого нокауту в другому раунді від Менні Пакьяо вирішив, що йому за статусом не личить йти на пенсію ось так, і оголосив про відновлення кар’єри. Наркотики, депресія, думки про самогубство – в 2012-му Хаттон дійсно потребував боксі, і потребував набагато більше, ніж бокс в ньому.
Честь розділити ринг з Хаттоном в його спробі камбека удостоївся наш В’ячеслав Сенченко, який за 7 місяців до візиту в Манчестер технічним нокаутом програв Полу Маліньяджі і розлучився з титулом WBA в напівсередній вазі. До слова, Хаттон достроково перемагав Маліньяджі в 2008 році. Загалом, «Хітмен» транзитом через Сенченка розраховував виманити Маліньяджі на реванш і знову стати чемпіоном світу.
Відмінний план, ось тільки в ньому чомусь ігнорувалася фігура самого Сенченка і те, що Хаттон три роки займався чим завгодно, крім боксу. Домашні судді, домашній рефері, який дозволяв Ріккі на межі фолу працювати в клінчі, домашні божевільні трибуни – все було за «Хітмена». Але Сенченко приїхав в Манчестер не на забій, а за головним скальпом в своїй кар’єрі. І він зняв його в 9-му раунді після чергового хльосткого удару по корпусу – в той момент вся Великобританія зрозуміла, що з Хаттоном покінчено раз і назавжди.
Для В’ячеслава Сенченка перемога над Ріккі Хаттоном стала останнім великим успіхом в кар’єрі. У жовтні 2013 року киянин в Шеффілді нокаутом програв Келлу Бруку і скромно завершив кар’єру серією з трьох перемог в боях перед українською публікою.
Коли і де: 22 березня 2008 року, Кардіфф, International Arena
Що на кону: титул Ріса WBA в першій середній вазі
Результат: перемога Котельника технічним нокаутом в 12-му раунді
Не тільки Віталій Кличко приїжджав до Великобританії і зухвало забирав титул у місцевого чемпіона. 12 років тому аналогічний трюк провернув Андрій Котельник, який зупинив в Кардіффі бійця з послужним списком 27-0.
Перед 12-м раундом Котельник без варіантів програвав на картах у всіх трьох суддів (103:106, 103:106, 102:107). У львів’янина залишався тільки один варіант – нокаут. Взагалі-то Андрія складно назвати видатним панчером (35% дострокових перемог швидше говорять про зворотне), але в той день для Котельника все склалося ідеально.
За 40 секунд до фінального гонгу напівживий Ріс, нахапавшись ударів по всіх поверхах, після поштовху Котельника впав на настил рингу – формально це не був нокдаун, але рефері в рингу все прекрасно бачив і практично відразу ж дав відмашку про завершення бою. Ніхто не перемагав на Туманному Альбіоні так драматично, як Котельник.
До кінця кар’єри Андрій Котельник провів ще три великі бої – за очками пройшов небитого Маркоса Майдану, але потім одноголосним рішенням суддів програв відомим Аміру Хану і Девону Александеру.